在湖北省鄂州市鄂城区沿江大道上有一座观音阁公园，这座公园因有一座600多年历史的寺庙观音阁而得名。观音阁位于长江中的龙蟠矶上，又称龙蟠矶寺，是万里长江中唯一一座寺庙建筑，因此被世人誉为“万里长江第一阁楼”。
观音阁被誉为万里长江第一阁
长江之中的观音阁
凡是到过鄂州观音阁的朋友无不为这座长江之中的寺庙建筑所折服，重檐飞楹、朱槛回廊的观音阁不仅仅是一座寺庙建筑，更是一座有着典型的江南民间建筑特色的阁楼，不但有着重要的历史价值，更具有高超的艺术价值。
令很多外地游客惊讶的是，这座长江之上的阁楼屹立于此已经有六百多年的时光。经过六百多年来无数次的洪水冲击，但是观音阁却保留至今，成为鄂州悠久历史的见证者之一。
观音阁
观音阁
观音阁
观音阁所在的鄂州古称武昌，和现在的武汉市武昌区同名。事实上现在的武昌就是沿用的鄂州古称“武昌”的名字。
据清乾隆年间《武昌县志》记载，观音阁位于龙蟠矶上，邑监生周廷举重修，并新建亭。到了清光绪年间的《武昌县志》，对观音阁的记载更加详细：
龙蟠矶寺在县龙蟠矶上，旧名观音阁。元监邑铁山建。观音阁在焉。乱石洞流，虚悬水际，舣舟而登者常有戒心焉，盖奇观也。国朝邑人周廷举修，并建亭。同治三年，大学士官文重修……
清光绪年间《武昌县志》中观音阁位置图
清乾隆年间《武昌县志》中有关观音阁的记载
清光绪年间《武昌县志》中有关观音阁的记载
在清乾隆年间《武昌县志》所附的一篇明代万历年间周儒所写的《观音阁记》文章中对观音阁的描写更加详细了：
大江自西徂东，武昌邑据南，治东有黄土坡，坡下有巨石，磊落联续直峙江心。矫若金龙，因名蟠龙。元监邑铁山垒石成台，跨鳞鬣，上连石梁，梁间刻东方曼倩铸像，降水势，示过舟也……
明代周儒《观音阁记》
事实上元代铁山所建的龙蟠矶寺也只是重修，早在宋代时龙蟠矶上就已经有了寺庙，历代有兴废。元代铁山重建龙蟠矶寺后，才有了现在我们看到的观音阁的前身。
观音阁，观音阁，随水涨，随水落。这首古老的民谣很多鄂州人都能吟唱，这也说明长江之中的观音阁随着长江水的涨落而呈现不同的状态，有时候人们可以看到观音阁所在的龙蟠矶的状态，有时候人们只看到洪水中只露出阁楼顶的观音阁。2020年7月，长江中下游洪水洪峰通过鄂州江段时，观音阁的水位达到26.78米，逼近1998年最高水位27.23米和1954年最高水位27.65米。当时的观音阁只剩下屋顶以下半米露出水面，几乎全部淹没于长江水中。所以每年的汛期到来时，这座长江之中被洪水冲不走的建筑都会走红网络，观音阁也因此被网友戏称为“阁坚强”。
观音阁
观音阁
观音阁
据资料显示，整个观音阁长约24米，宽约10米，高约14米，全部用青砖条石垒砌而成，总面积约400余平方米。观音阁是典型的木框架结构亭阁式建筑，与长江中的龙蟠矶绝妙地融为一体。
观音阁
观音阁
观音阁
自古以来观音阁就是鄂州的一处名胜古迹，龙蟠晓渡也成为鄂州历史上的美景之一。自明代以来无数文人墨客来到过观音阁，并且留下了很多有关歌咏观音阁的诗篇，明代兵部尚书兼都察院右副都御史郭子章在《武昌观音阁》中写道：
卓锡江心古，楼阁晓露清。懒云依净地，斜月下青城。
僧定栖禅寂，江流绕石鸣。烦嚣虽未远，沙渚暮烟轻。
观音阁
观音阁
观音阁
明代著名诗人有一首《蟠龙石》，写的也是龙蟠矶上的观音阁：
柱石表江心，花宫傍太阴。天寒龙卧稳，云迥雁飞深。
栋宇飘明镜，汀州隐梵音。诸天知不远，昏黑下禅林。
观音阁
观音阁
观音阁
一座充满了神奇和神秘的观音阁，固若金汤的守卫鄂州600多年，在经历无数次洪水的洗礼后仍稳稳地屹立于长江水中，成为鄂州古城的一个历史见证。2006年5月，观音阁被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位，成为鄂州三处“国保”单位之一。
（图片来源网络）
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