项羽一生杀伐果断，驰骋战场，成就一代霸主，但其擅军事却不善政治，徒自负军事全才，不能放政于众将领，使得大部分有能力之士纷纷逃离，投靠明主。这也为楚国的灭亡埋下伏笔。
陈平就是很好的例子，他由魏国归顺于楚国，任职指挥部负责情报的传递，对于楚军中两大势力的分布与矛盾一清二楚，由于陈平不受项羽重用便投靠了刘邦也有了后来楚汉争雄里著名的反间计。荥阳对峙期间，刘邦被围困已久，失去粮草供给的汉军如热锅上的蚂蚁焦躁不安，陈平被刘邦召见出谋划策，怎么应对如今的困局。
陈平了解项羽，知其有妇人之仁且不肯放政于他人，大部分能人异士都离他而去，如今可堪重用的不过范增，钟离昧，龙且等人。项羽多疑善妒，容易听信谗言，如果我们拿重金离间项羽君臣，使楚军上下自相残杀，必定可以起到事半功倍的效果，刘邦给陈平数万辆黄金不再过问。
陈平在楚军中放出消息称钟离昧等重臣居功自傲，因分封土地不满意，意欲与刘邦联手攻占楚地重新分割天下，这些谣言很快引起了项羽的怀疑。此时，楚汉正在议和阶段，项羽派使者出使荥阳，刘邦故意命人用最高礼遇接待，当贡品呈上来时，又故作惊讶的表示以为是亚父使者，于是立即撤掉贡品换更低劣的酒菜招待楚国使者，使者愤愤回国后，一五一十将此事禀报给项王，不出所料，项王果然对范增大有介怀。
项羽政权的核心力量主要来自于两方面，一方面是项氏家族的鼎力相助，掌握军事力量，项伯代表项氏一族的领军人物，深得项羽的器重和信任。另一方面是一直以来跟随项梁叔侄南征北讨的楚军将领，大多数人出生旧楚国，这些人因为拥有各自不凡的能力成为项羽政权的中流砥柱，这部分人里最具有代表性的人物就是范增。
从鸿门宴开始，范增与项伯之间的矛盾日益加深，项羽堪称霸主，但在平衡两个重臣之间却缺乏才能，时常感情用事，多少偏向于有血缘关系的项氏一族。这让范增心有不快。范增在远见与整体局势上的把控有自己的主见，他一方面希望项羽疏远重义贪财，鼠目寸光的项伯，另一方面他也了解项羽对此君主感到无能为力。他知道项羽在军事上有自己的谋略，但在政治长远布局上有很大 的缺陷，年少气盛，感情用事。
在陈平的上下奔走中，项伯与范增的相互攻击，矛盾愈加不可调和，听信流言的项王对范增日渐疏远而亲近项伯，并且开始削弱范增手里的实权，恨铁不成钢的范增伤心之余请辞项羽并警惕道，天下大局已定，大王看着办吧。老夫老了，请恩准臣告老还乡。还在猜疑中的项羽欣然应允，范增离开荥阳。自此项羽失去了一个最具有眼光谋略的谋士，没过多久，楚汉局面发生反转，项羽最终落得个四面楚歌，乌江自刎的下场！
