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本文章来源翻译自《英国卫报》，请在“原文链接”查看原文。
我们生活在两种现实中：一种是人们已经恢复了生活，就像新冠已经结束一样;另一种是我们的感染人数正在接近创纪录水平，上周约有426万例确诊病例。我们大多数人都知道有人感染了新冠病毒，工作和教育受到干扰，由于新患者和感染工作人员的增加，英国国民健康服务体系再次面临严重的压力。新冠肺炎的入院人数仅比两个月前奥密克戎的第一个峰值低2%，并且仍处在上升阶段。虽然目前约有一半的人主要是由于其他原因入院的，但以新冠为主的入院人数也在上升，目前65岁以上的入院人数比2022年1月的峰值高出15%。
大流行已经发生了变化，但认为它已经结束的想法是错误的。奥密克戎是一个主要的变种，以类似于去年夏天德尔塔（Delta）和去年冬天阿尔法（Alpha）的方式占据了英国。普遍存在的说法是，流行病已经结束，因为大多数人(包括政府)现在至少相信这是奥密克戎时代三大神话之一。我们需要超越这些神话，首先去预测未来，然后为未来做好准备。
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第一个误解是，新型冠状病毒现在是“地方性流行”，只是另一种我们必须与之共存的疾病。不幸的是，我们确实不得不与新冠共存。但是“地方性流行”一词在流行病学中常用来描述在缺乏公共卫生措施的情况下不会失控传播的疾病——从某种意义上来说，它指的是一种可预测的疾病。
这显然不是在描述新冠（至少目前还不是）。在全球范围内，我们刚刚经历了迄今为止奥密克戎BA.1型的大流行病例的最高激增。包括英国在内的许多欧洲国家正在经历奥密克戎(omicron, BA.2)——仅在几个月后就迎来了奥密克戎的第二波爆发。这两种情况都没有被预测到，它们正在迅速改变我们对冠状病毒演变的评估，以及对预防接种或以前感染的影响的评估。英国首席医疗官c++hris Whitty最近警告说，新的变异波将会出现，但我们不知道它们会在什么时候出现，也不知道它们会是什么样子。人们在之前的每一波疫情之后都宣布新冠疫情为地方性流行，而最近的这一波疫情也没有什么特别之处——所以他们仍然是错的。
新冠可能会成为地方性流行——在未知的时间尺度内——但即使到那时，地方性流行也不一定意味着温和。例如，结核病和疟疾等地方性疾病造成的健康不良和死亡，构成了全球范围内的重大负担。就目前的情况来看，试图忽视一种仍然如此不可预测的疾病，感觉有点像背对灌木丛中饥饿的老虎。
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下一个我们必须揭穿的神话是，新型冠状病毒正在进化得更温和，每个新变种都会比上一个更温和，直到它变成普通感冒。新冠病毒的变种在过去两年里迅速出现。每一种令人担忧的变体都衍生出了几个分支——比如我们当前的BA.2爆发——但我们所看到的大多数改变游戏规则的新爆发都来自于彼此完全独立的新变体。奥密克戎不是从德尔塔进化而来的，德尔塔也不是从阿尔法，贝塔（Beta）或伽马（Gamma）进化而来的。它没有经历过连续的变异，也没有朝着“温和”的方向发展。
病毒总是进化得更温和的说法也不完全正确。推动进化的是传播：感染更多人的变异会茁壮成长。由于Covid - 19的大多数传播是在人们没有或很少出现症状的情况下发生的，因此严重程度不是进化的驱动力，而是任何突变改善传播以及它们如何与现有免疫水平相互作用的副产物。对于阿尔法和德尔塔导致的严重性更大，而Omicron(某种程度上)的严重性较低，是一个进化上的意外事件。下一种变种很可能再次变得更加严重。
虽然许多人认为，导致普通感冒的其他四种冠状病毒最初是流行病，然后最终成为今天的温和感冒，但我们不知道这是需要几年、几十年还是几百年，甚至是不可避免的。我们对新型冠状病毒在人类中的长期进化了解不多。
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最后，还有一个致命的神话认为我们已经以某种方式“完成”了我们的疫苗接种计划，没有必要等待回归正常。英国的疫苗接种水平确实很高，特别是在老年人和更脆弱的人群中，而且最初在成人中推出的两剂疫苗基本上已经完成。不幸的是，疫苗的免疫力在几个月的时间里就会减弱——主要是针对感染，但也针对严重疾病和死亡。
注射疫苗可以提供帮助，但问题在于你是否接种了最新的疫苗，而不仅仅是接种了疫苗。在英国，大约三分之一的12岁以上的人还没有接受疫苗注射，而我们刚刚开始为75岁以上或临床上极度脆弱的人进行了另一轮疫苗注射。与此同时，大多数儿童仍完全未接种过疫苗。
随着世界上越来越多的人接种了疫苗，或被感染，或两者兼有，病毒进化将改善传播方式以更好地避开我们的免疫系统，就像奥密克戎那样。这意味着现有的疫苗(针对旧毒株)和以前的感染将变得不足以保护我们免受新的感染，因为成千上万的人发现他们正在第二次(或更多)感染新冠。正如DannyAltmann教授指出的那样，我们必须开发出更好、更持久的疫苗，而不是频繁地依赖于相同疫苗的增强剂。
我们目前正在将现有的疫苗推向其高度感染的极限，但我们应该通过减少传播来支持它们。恢复正常的行为并不能使我们恢复正常的生活。它把我们带回了一个更加混乱与疾病更多的生活，以及国民健康服务体系压力更大的时代。但我们当然可以学会更好地与新冠病毒共存。
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我们需要像18和19世纪那样，重新找回改善公众健康的雄心。我们可以对基础设施进行认真的升级：改善通风，减少拥挤，增加空气净化和消毒，增加绿地，改变工作习惯。我们还可以通过改善病假工资、住房和人口健康来解决不平等问题。所有这些都比新冠更有益。我们可以做到，但我们首先需要停止相信这些不断存在的神话。
栏目主编：张武 文字编辑：董思韵 题图来源：新华社 图片编辑：邵竞
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