太阳风暴，往往会扰乱地球磁层，造成通讯异常甚至电力中断，但你知道史上最强的一次太阳磁暴期间，发生了什么吗？
据维基百科介绍，1859年9月2日，一次超强的日冕物质抛射撞击了地球磁场，这种抛射来自太阳表面释放的大量等离子体和电磁辐射，引发了人类有记录以来最大的地磁风暴-卡灵顿事件。
太阳风暴在经历大约17个小时后来到地球，突然之间，世界各地都出现了极光这一奇观，无论是在墨西哥中南部、古巴、夏威夷，还是非常靠近赤道的哥伦比亚。
美国《巴尔的摩太阳报》当时这样记载道，“从黄昏到次日上午10点，整个天空都被极光照亮，光线从地平线上射出，非常明亮和壮观，成千上万的人目睹了这一画面。”
《伦敦每日新闻》则写道，“极光延伸至天空的不同方向，往西边看上去像一场大火，但在北边，极光却是紫罗兰色，绚丽夺目，这种现象持续了大约1个小时，然后慢慢消失了。”
澳大利亚金矿商赫伯特回忆称，他当时在澳大利亚挖矿，晚上7点从帐篷望出去，一个几乎无法形容的美景出现了，各种颜色的光芒从南边天空发散出来，极光蜷曲着流向天顶，在那里它们都变成了紫色。
除了造成全球范围的极光外，那次太阳风暴还让联系欧洲和北美的电报系统失灵，电报塔架纷纷发出火花，电报机也自发性地着火，有些发报员甚至遭到电击。
科学家认为，这种规模的太阳磁暴，大约500年才会发生一次，在1921年和1960年也曾发生过磁暴，但强度远不及1859年那一次。
2009年，美国国家科学院曾发布一份报告称，如果今天发生这样一场严重的风暴，可能造成2万亿美元的经济损失，相比之下，飓风卡特里娜的损失大约在800亿-1250亿美元。
