2016年出了一部电视剧，名字叫《鬼吹灯之精绝古国》，讲的是一群人在塔克拉玛干沙漠中的精绝古城遗址的地下“鬼洞”中进行考古与探险的故事，掀起一股探险风，但这个电视剧中故事情节出自网络小说，全部都是虚构的，与历史上的精绝古国完全不同，除了名字。
《汉书 西域传》：精绝国，王治精绝城，去长安八千八百二十里。户四百八十，口三千三百六十，胜兵五百人。精绝都尉、左右将、译长各一人。北至都护治所二千七百二十三里南至戎卢国四日行，地厄狭，西通扜弥四百六十里。
这是精绝古国第一次出现在史书上，精绝是汉代西域三十六国之一，其国内人口有3360人，军队只有500人，这样的规模就是个城邦国。
精绝国在西域的位置
以史书中记载的方位来看，精绝位于丝绸之路南道的交通要道上，精绝的西边460里是扜弥，南边是戎卢，北边穿过塔克拉玛干大沙漠2723里是当时的西域都护府乌垒城（今新疆轮台县），精绝古国的具体位置在今天新疆和田地区的民丰县。
精绝虽为西域三十六国之一，但是史书上关于精绝的记载非常少，精绝一直就是个默默无闻的西域古国，一直到唐朝，唐朝著名高僧玄奘经西域到印度学习佛教经学，大约在公元644年在回国时路过了精绝，当时叫尼壤城，这事被记载在《大唐西域传》中。
《大唐西域记》：媲麽川东入沙碛，行二百余里，至尼壤城，周三四里，在大泽中，泽地热湿，难以履涉，芦草荒茂，无复途径，唯趣城路仅得通行，故往来者莫不由此城焉。
精绝古城的遗址
这话的意思是说：从媲麽川（地名）往东便进入了沙漠地带，再走200里，就到达了尼壤城（精绝城），这座城周长三四里，位于沼泽地带，气候炎热潮湿，难以徒步行走，四周芦草丛生，没有路可以穿过沼泽地，只有趣城路可以通行，所以往来的人都得从此城经过。
从这段记载来看，至少在唐朝初年，精绝古国所在的地方还是一片靠近沙漠地带的绿洲，丝绸之路南道本来就是一条沿着塔克拉玛干大沙漠南部边沿行走的古道，在沙漠边沿行走，最重要的就是水源，而那些有水源的地方，就是丝绸之路上商人、使者落脚的必经之处，比如楼兰。
根据记载，大概在东汉时期，西域东部的鄯善国（也就是楼兰）吞并了丝绸南道的一些小的城邦国，其中就有精绝国，自此，精绝国之名不见于史册，唐朝时期，设置了安西都护府，主要管辖龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇，其中精绝国原来的属地就归属于阗镇管辖，精绝国在唐朝被称为尼壤城。
古域三十六国
东汉时期，公元73年，班超以代理都尉一职跟随窦固、耿忠率领东汉大军进入西域与北匈奴作战，大军击败匈奴后，班超带领一支36人的使者团独自出使西域，班超走的丝绸南道，然后经莎车到达丝绸北道，具体路线是：经鄯善、于阗、莎车、疏勒、姑墨、龟兹、焉耆，几乎跑遍了西域，并重开西域都护府。
以班超的路线来看，他肯定是经过了精绝国，但东汉的史书中并没有精绝国的记载了，由此可以推算出鄯善吞并精绝的时间大概在西汉末年到东汉初年，这也是精绝国灭亡的大概时间了，精绝国是被鄯善国所灭亡的。
公元4世纪时，鄯善国也被北魏所灭亡，鄯善与精绝的历史非常相似，灭亡原因也非常相似，鄯善灭亡的原因除了战争之外，还有水源的减少，鄯善原本也是沙漠边沿的绿洲，由于水源逐渐减少，其国势也越来越弱，最终被北魏灭亡。
精绝国曾是沙漠上的绿洲
精绝国同样如此，其境内的尼雅河原本是一条发源于昆仑山北麓的河流，山上的雪水融化形成河水的源头，尼雅河自南向北流，但是后来尼雅河却逐渐消失了塔克拉玛干沙漠之中，由于大自然的作用，尼雅河最终干涸了，而生活在附近的精绝国人由于没有水源，自然也会逐渐迁移或者灭亡。
1901年，匈牙利籍英国探险家斯坦因在英国政府的资助下，来到了中国新疆进行探险和考古，斯坦因来到尼雅河道附近，并在当地发现了著名的尼雅遗址，散布在古尼雅河谷的沙丘之间，这片遗址中有佛塔、房屋、墓地、寺庙、陶窑、冶炼场所，遗址南北延伸25公里，东西相距5~7公里，略呈长方形。
斯坦因在尼雅遗址进行了大规模挖掘，出土了700多件文物，包括木牍、竹简、铜钱、铜镜、乐器、织物等，斯坦因把这些文物全部装箱运回了英国，致使中国大量文物流失。
尼雅遗址
之后斯坦因对这批文物进行了研究，在后来的几十年中，斯坦因先后四次来到尼雅遗址探险，终于在其中一枚汉文竹简上发现了一行汉字“汉精绝王承书从......”，斯坦因由此确定尼雅遗址就是汉朝的精绝国所在地，同时他还写出了一系列的考古文章及书籍，详细地介绍了他所进行考古的发现及研究。
1914年，中国著名学者王国维在看了斯坦因的文章，并结合自己对古文的研究，与考古学家、古文字学家罗振玉一起合著并出版了一本书，名字叫《流沙坠简》，书中详细介绍并考证了在中国甘肃敦煌到新疆一带出土竹简的内容，其中就收录了斯坦因发掘的竹简内容。
比如其中一枚竹简上的汉文内容“泰始五年十月戊午朔廿日丁丑敦煌太守”，其中的泰始五年就是西晋武帝司马炎称帝的第五年，也就是公元269年，泰始是司马炎的第一个年号，然后根据中国古籍的记载和考古研究，推断出尼雅遗址就是精绝国。
五星出东方利中国的织绵
1995年，中日联合考古队重新考察尼雅遗址，并出土了一批文物，其中有陶器、铁器、纺织品等，其中在一个古墓中尸体的右臂上发现了一个色彩鲜艳的织锦，织锦的上面有八个隶书大字：五星出东方利中国！后来又在一片残锦上找到了“讨南羌”三个字，合起来就是：五星出东方利中国讨南羌。
古人的五星是指：岁星、荧惑星、填星、太白星、辰星，这话的意思是说：这五星如果出现在东方，就有利中原王朝讨伐南边的羌人，这块织锦戴在手臂上，相当于占卜形式的吉祥之物，不过这有个问题，讨伐羌人的织锦怎么出现在西域的尼雅遗址呢？
尼雅遗址附近
这应该是原本讨伐过羌人的汉军后来到了西域的精绝国镇守，当时的西域被汉朝统治，这些汉军在精绝国去世后，就被埋葬在当地，埋葬的时候，也把他们生前的服装一起埋葬了，由于当地的气候干燥，所以织绵被完整保存了以下，这个文物的出土也预示了汉军在精绝国的存在。
两汉时期的羌人一般生活在青海、陇右、河西走廊地区，也就是如今的青海、甘肃、四c++川和陕西等地的交界处，还有一个可能，南羌可能就是如今的西藏地区，当时的西域在西藏的北边，南边的西藏也是有人生存的，也就是羌人，羌人一般被认为是藏人的祖先，所以南羌也有可能是西域以南，现在的西藏地区的一个政权，根据斯坦因发掘的佉卢文木牍记载，也可以证明这一点。
1959年，著名史学家史树青等人曾在尼雅遗址进行考古，随后发现了一颗“司禾府印”的汉朝官员印，高1.7厘米，边长2厘米，这是汉朝屯田官员的印，也说明汉朝在当地进行了屯田，所以陵墓中出土的汉代文物属于汉军在当地的屯田军队，汉军既然在当地屯田，就有可能与周边的敌人发生战争。
司禾府印
关于精绝国的灭亡还有一个说法，就是根据斯坦因发掘的佉卢文木牍记载内容的解读记载，精绝国人一直遭到西南边SUPIS（苏毗）人的威胁与入侵，佉卢文是公元3世纪时期印度孔雀王朝的文字，后来随着孔雀王朝的灭亡，佉卢文也消失了，在西域诸国的考古中，发掘了不少用佉卢文记载的木牍，所以这些记载应该是真实的。
苏毗也被称为女国，由女王统治的国家，甚至有可能还处于母氏社会，在史书中的记载非常少，只知道这是位于西藏地区的一个政权，以地理方位来看，苏毗确实在精绝国的西南边，但是佉卢文木牍并没有记载精绝国是被苏毗灭亡的，也没有记载灭亡的时间，从后来鄯善国占据了精绝的土地和城池来看，精绝被鄯善国所灭亡的可能生还要大一些。
