2008年10月8日上午，瑞典皇家科学院诺贝尔奖委员会正式宣布：2008年度诺贝尔化学奖的得主有三人，美国日裔科学家下村修、美国科学家马丁·查尔菲和美国华裔科学家钱永健，原因是三人在发现和研究绿色荧光蛋白（GFP）方面有着突出的成就。
消息一公布，我国不少人为之沸腾了，一些媒体更是以“钱永健是钱学森的侄子”、“钱氏家族的骄傲”等进行报道，一些人甚至将钱永健上升到“民族骄傲”的层面。然而，这一切只是我国一些人的一厢情愿罢了。
钱永健，1952年生于美国纽约，祖籍中国浙江杭州临安，钱永健的父亲钱学榘，是钱学森的堂弟。钱学榘比钱学森小3岁，但他和钱学森有着类似的经历，早年考取清华大学留美公费生，后留学美国麻省理工学院航空系。所不同的是，钱学榘最终留在了美国，成为一名极其出色的空气动力学专家。
受到父亲的影响，钱永健在中学时代就痴迷科学了，尤其对色彩非常感兴趣。钱永健说：“一直以来我很喜欢颜色，颜色让我的工作充满趣味，不然我坚持不下来。”钱学森当年突破重重阻拦回国时，钱永健刚满3岁。由于中美当时并没有建交，钱学榘全家和远在中国的钱学森几乎没有什么联系。
在父亲的影响，钱永健从年少时就在科学上表现出过人的天赋。16岁上中学那年，钱永健就获得“西屋科学天才奖”第一名，这个奖有“少年诺贝尔奖”之称。钱永健20岁时，便获得了哈佛大学化学和物理学士两个学位，这是一个奇迹。
2008年获得诺贝尔化学奖后，钱永健接受了《时代周刊》记者的专访。在这次专访中，钱永健就自己的华裔身份做了公开回应。记者问：“您会说中文吗？”钱永健回答：“我很小的时候，父母经常跟我说中文，也听得懂一点简单的对话。父母总是叫我吃中国菜、学中文，但是我不喜欢中国食物。等我长大后，父母曾希望我娶中国人为妻，我也没有满足他们这个愿望。”
在所有问题中，有一个问题最引起我国网民的关注，“身为华裔诺贝尔化学奖得主，华文媒体仍对您的华裔身份有所期望，能否说说您的看法？”这个问题其实不太豪华回答，但钱永健毫不迟疑，直接亮明自己身份就是美国人。
钱永健原话是这样的，“我在美国出生、成长，虽然有中国血统，但也是一位美国科学家。中国的唐朝之所以强盛，主要是因为能够包容不同的文化，不局限于中国本土文化。举世闻名的德国科学家爱因斯坦也是到美国从事研究工作之后，才获得名声与肯定，古今中外，有许多华裔科学家在西方取得科学成就。学术研究无国界之分，不需要拘泥于血统。”
令人意外的是，2016年8月24日突然去世，终年64岁。美国方便只有透露死因，只有钱永健生前任教的加州大学圣地亚哥分校校长向媒体透露，钱永健是在俄勒冈州的一条自行车道上去世的，原因不详。
参考资料：《钱学森侄子钱永健》、《2008诺贝尔化学奖获得者—钱永健》
