2021年12月21日23时59分冬至，这时太阳直射南回归线，是北半球年度中夜间最长的1天，在古代的立竿见影的纪录作业中，也是这天的竿影最长。
在这个梅花开始绽放的月份里，入夜后可见金牛座正在东方逐渐升起，再稍晚，与天蝎座永不相见的猎户座也带着大犬座和小犬座由东方升起，雄霸在冬季星空中。在行星的部分，明亮的金星及木星在日没后见于西南方天空，下方最亮的是金星（于12月4日~8日最明亮）；上偏左方的位置可见也是很明亮的木星；土星则稍暗，位于金星及木星中间附近。年度三大流星雨之一的双子座流星雨，由于出现流星较多，在冬季夜空中，一直是天文爱好者的主要观察目标。今年极大期预估将发生在12月14日下午，但今年因夜间受月光影响，只有在天亮前约2-3个小时观测条件较佳。于今年初发现的c++/2021 A1 (Leonard)伦纳德彗星，将于12月12日最接近地球，12月份这颗彗星的视星等最亮预估为+4~5等，达到可观测的亮度！
2021/12/1 角宿一合月 ★
12月1日清晨06:35角宿一合月（视赤经13h26m19s），地心所见角宿一在月球以南5.87度的地方。天亮前可见于东南附近天空。角宿一古称“赤星”，是室女座主星，亮度约+0.95等。旁边是朔前3天的残月。在这二者的左上方，有一颗春季大三角的主角——牧夫座大角星，右方则有个由4颗2等星排成的梯形，那可是鼎鼎有名的乌鸦座喔，顺便认识一下吧！
2021/12/3 火星合月 + 月掩火星 ★
12月3日上午08:28火星合月（视赤经15h21m40s），地心所见火星在月球以南仅0.70度的地方，在中国北部、蒙古、朝鲜、韩国、日本、北太平洋地区可见月掩火星现象。我国除新疆西部外，大部分地区太阳已经升起。因逢晦（农历十月廿九日），月球离太阳很近。而且，火星只有+1.6等，用小型天文望远镜实际观察会比较困难。尝试使用天文望远镜进行观测时，请注意不要将太阳置于望远镜的视场中。
2021/12/4 日全食 ☆
本次日食自北京时间2021年12月04日13时29分开始，至17时37分结束，国内无法见到。沙罗周期编号第152号（起始公元1805年7月24日，终止于3049年8月20日，历经1244年），本次全食最大食分为1.0367。全食带从靠近南美洲的南大西洋开始，经过南极洲，在南太平洋结束。大西洋南部、非洲极西南部、印度洋、南极洲、大洋洲极东南部以及太平洋南部可以看到偏食。
2021/12/7 大雪 ★
12月7日05时57分大雪，太阳到达黄经255度。《孝经纬》所载云：“小雪后十五日，斗指壬，为大雪，言积阴为雪，至此栗烈而大矣。”
2021/12/7 金星合月 + 12/4~8 金星最亮 ★★★★★
12月7日08:48金星合月（视赤经19h43m36s），地心所见金星在月球以北1.88度的地方。7日入夜后朝西南方天空观看，可见月龄3的眉月伴随着右侧稍偏下方的金星，因金星正趋近最明亮的时候（12月4日~8日金星视星等都达到-4.9等），让这两个夜空中最明亮的星体并列，在夜空中形成星月争辉的美丽景象！用望远镜观察，此时金星呈眉月形状。
根据理论可以用插值法精确求得金星亮度的时刻。Calsky计算的12/8金星最大亮度；紫台12/4则是相位角、地心距综合计算的，理论值是约东大距35天后，西大距前36天为最亮。
2021/12/8 土星合月 ★★★★★
12月8日09:49土星合月（视赤经20h48m53s），地心所见土星在月球以北4.19度的地方。傍晚朝西南方向看，可以看到一个月龄4.7的蛾眉月，如小船般挂在天上。右边是土星，它的亮度为0.7等。两个天体之间的距离是5.6度，有点宽。金星在右下角很远处，在左上角可以看到木星。土星与金星的距离约15.5度，月球与木星的距离约14.9度，几乎相等。西南天空很热闹，值得一看！
2021/12/9 木星合月 ★★★★
12月9日14:10木星合月（视赤经21h56m37s），地心所见木星在月球以北4.48度的地方。傍晚可见到月龄5.7的蛾眉月与-2.3等的木星在西南方天空中排列着。
2021/12/11 侍神星冲日
12月11日03时10分侍神星冲日，视亮度+9.1等，位于金牛座，是一年中观测44号小行星侍神星（Nysa）的最好时机。肉眼不可见，须用中型天文望远镜观测。
2021/12/11 海王星合月 + 12/12 海王星东方照
12月11日08:44海王星合月（视赤经23h26m38s），地心所见海王星在月球以北4.24度的地方；09:36上弦。日落时位于南方天空。海王星位于月球亮面处，亮度仅为+7.9等，肉眼不可见，较不容易观测。12日14:21海王星东方照。东方照表示该行星位于太阳以东90度的位置，海王星的观测季节也即将结束。
2021/12/12 C/2021 A1 (Leonard)彗星最接近地球 ★★★★★
C/2021 A1 (Leonard)伦纳德彗星是2021年1月3日于Mount Lemmon天文台由G. J. Leonard所发现，是今年新发现的第1颗彗星。2021年12月12日，这颗彗星将以0.23335au（天文单位）的距离掠过地球，并于2022年1月3日通过近日点。由于本彗星在12月跟地球距离较近，因此预估的视星等为+7等（月初）→+4等（月中）→+6等（月末），使用小型望远镜或双筒望远镜应该很容易看到它，幸运的话，在无光害的地方用肉眼裸视可见。
12月上旬，伦纳德彗星自猎犬座经牧夫座渐移至巨蛇座，早起的人可以在日出前几个小时于东方的天空看到这颗彗星。约从11日起至15日是伦纳德彗星最亮的时候，但随着彗星在视野中较为靠近太阳，受曙暮光的影响而不易观测得到，这段期间伦纳德彗星自巨蛇座经蛇夫座移至人马座。12月下旬，伦纳德彗星重新出现在日没后的西南方低空，这段期间自人马座经显微镜座移至南鱼座。
*天文单位：2012年8月30日，在中国北京举行的第28届国际天文学联合会大会（IAU）发表了B2决议，全票通过更改天文单位（Astronomical units）的定义。规定将天文单位的长度固定为149,597,870.70公里。
2021/12/14 双子座流星雨极大期（ZHR~150）★★★★
年度三大流星雨之一的双子座流星雨（Geminids，00004 GEM），是来自3200号近地小行星法厄同（3200 Phaethon）轨道上的屑粒所衍生的，发生于每年的12月4日至12月17日之间。今年极大期预计出现在12月14日15时，天顶每时出现率（ZHR）为150，1小时可见20~30颗流星。双子座流星特色为明亮，移速中等，适合各种观测的方式。辐射点在入夜后即自东北偏东方升起，但由于12月14日为农历十一月十一，在凌晨2时之前观测会受月光影响。依过往的观测资料统计分析，双子座流星雨接近极大期的流星数量几乎会持续1整天，因此在北半球各地于12月14日前后的下半夜天亮前，远离路灯、避开月光时段较有机会观看到较多数量的双子座流星。2021年的目视条件还算不错的。
天顶每时出现率（Zenithal Hourly Rate，简称ZHR）是天文学专有名词。来自中国天文学会天文学名词审定委员会审定发布的天文学专有名词中文译名。假设辐射点位于仰角90度的天顶，在理想情况下，一个肉眼视力能够看到6.5等星的观测者可以看见的流星数量最多的流量值。实际能看见的会低于此一数值。
2021/12/18 毕宿五合月 ★
12月18日03:05毕宿五合月（视赤经4h37m11s），地心所见毕宿五在月球以南6.38度的地方，合月时可见。金牛座最亮星毕宿五是一颗橙色巨星，距离地球约65光年。
2021/12/19 年度最小满月 ★★★
12月19日12时35分望，年度最小满月，距离地球约40万5934公里，月面视直径约为29.1角分。
2021/12/21 北河三合月 ★
12月21日17:56北河三合月（视赤经7h46m40s），地心所见北河三在月球以北2.59度的地方。晚间19时月出后朝东方天空观看，双子座头部的北河二、北河三与亏凸月这三个天体几乎排成一线。整夜可见。
2021/12/21 冬至 ★
12月21日23时59分冬至，太阳到达黄经270度，太阳直射南回归线，为一年中白昼最短之日。《通纬·孝经援神契》所载云：“大雪后十五日，斗指子，为冬至，十一月中。阴极而阳始至，日南至，渐长至也。”
2021/12/22~23 小熊座流星雨极大期（ZHR~10）
小熊座流星雨（Ursids，00015 URS）是每年固定发生的小流星雨，是全年最后一个流星雨，从12月18日到12月24日的一周都是活动期。天顶每时出现率（ZHR）约为10，偶尔可达ZHR~50左右，流星速度慢（约每秒33公里），平均亮度暗淡（4等以下）。由于辐射点在小熊座β星北极二（帝）附近，靠近天北极，使得这群流星雨在北半球几乎整夜可见。今年由于整夜的月光，条件恶劣，可能看不见。
1449年的中国记载了小熊座流星雨的存在。母彗星塔特尔彗星（8P/Tuttle）是一颗13.6年的短周期彗星，8月刚刚通过近日点。似乎可以期待更多流星的出现，但对于小熊座流星雨而言，母彗星的位置似乎没有太大关系。例如，2007年的小熊座流星雨原本预测会出现比往年更多的流星，因为塔特尔彗星接近，但实际上并没有太大的变化。虽然流星的数量很少，但它在圣诞节前出现，同样给人们带来惊喜。
2021/12/24 轩辕十四合月 ★
12月24日（平安夜）13:14轩辕十四合月（视赤经10h09m32s），地心所见轩辕十四在月球以南5.06度的地方。可于24日天亮前朝西南方观看，月龄19的亏凸月犹如一盏夜灯，与狮子座最明亮的恒星轩辕十四相望。
2021/12/27 火星合心宿二 ★
12月27日02:01火星合心宿二（视赤经16h30m44s），地心所见火星在心宿二以北4.3度的地方。黎明时朝东南方低空观赏。心宿二古称“大火”，是一颗著名的红超巨星；火星则呈明显的橙红色，两“火”相遇，红光映天。
2021/12/28 角宿一合月 ★
12月28日15:30角宿一合月（视赤经13h26m20s），地心所见角宿一在月球以南5.76度的地方，不过此时两者皆位于地平面以下而不得见。可于28日或29日凌晨朝东南方天空观赏。角宿一是一颗蓝巨星，属于仙王座β型变星。角宿一距离地球有250光年之遥。
2021/12/29 水星合金星
12月29日09:04水星合金星（视赤经19h44m27s），地心所见水星在金星以南4.23度的地方。水星视直径5.6″，视亮度-0.7等；金星视直径59.6″，视亮度-4.4等。傍晚日落后的位置很低，肉眼很难看到，可尝试用双筒望远镜于西南低空无遮挡处寻找。
参考资料：
1、《中国天文年历》科学出版社
2、《H.MUCKE.J.Meeus.Canon of Solar Eclipses -2003 to 2526》
3、李广宇、张培瑜著《PMOE2003行星历表框架》，《紫金山天文台台刊》第22卷，3~4期（2003年12月）
4、JPL-DE405历表
5、《中国古代天象记录总集》
６、有趣天文奇观
数据来源：中国科学院紫金山天文台
资料整理：高良超、杨旸
轮值主编：姜晓军
责编：袁凤芳
编辑：蔡琳
来源： 光明网
