1971年12月24日，圣诞节前夕，在秘鲁首都利马豪尔赫·查韦斯国际机场，一架洛克希德L-188A型飞机按照计划在经停普卡尔帕后飞往伊基托斯。
出发前，没有人会想到，这飞机会在6400米高空遭受史上最致命的雷击灾难，更不会有人想到，而在这场空难中，还有一位幸存者，她在亚马逊丛林里徒步10天，最终实现了自救。那究竟是怎么回事呢？
秘鲁国家航空508号班机空难当时在这架飞机上，有一名17岁的秘鲁籍德国女孩，她叫做：朱莉安·科普克（juliane Koepc++ke），她那时候在利马上学，是一名普通的中学生。
她的父亲汉斯-威廉·科普克（Hans-Wilhelm Koepcke）是一名生物学家，母亲玛利亚·科普克（Maria Koepcke）是当时秘鲁鸟类学界的领军人物，她是家里的独生女，从小的梦想就是成为像父亲一样的生物学家。
1971年12月24日，朱莉安和她的母亲计划，从她母亲工作的自然保护区返回她们在潘瓜纳的家，不仅是为了和父亲团聚，同时还要参加德意志学院利马亚历山大·冯·洪堡的考试。
虽然她的父亲一直叮嘱妻子不要乘坐声誉不佳的航空公司，但平安夜当天只剩下秘鲁国家航空（Lineas Aéreas Nacionales sociedad Anonima ，简称：LAnsa ）的“LANSA-508”航班，所以她的母亲只能预定这个航班。
要知道，LANSA在当时的口碑确实不好，1964年1月开始飞行运营，机队规模为19。结果，在1966年4月27日，“LANSA-501”航班坠毁在托马斯区的山边，全体乘客和机组人员共计49人，无一生还。
1970年8月9日，“LANSA-502”航班由于三号发动机发生故障并起火，失去高度坠毁，全体乘客和机组人员一共100人，仅一人生还，还造成了地面2个死亡。
后经过调查发现，由于机组人员执行发动机熄火程序不当，以及LANSA缺乏维护和超载而加剧火势。因此，LANSA被罚款并暂停运营了90天。短短的6年内，发生了两起重大事故。
也就是在第二起重大事故的第二年，朱莉安和她的母亲选择了前往利马的豪尔赫查韦斯国际机场乘坐“LANSA-508”航班，着急回家乡的心情可以理解，但却把自己置于十分危险的境地。该航班一共搭载了92人，6名机组人员，以及86名乘客。
在平安夜中午前，该航班从豪尔赫查韦斯国际机场起飞。飞机在6400米（21000英尺）高空中飞行时，根据后来证据显示，当时飞行员为了不让节日当天的飞机晚点，飞入了一片夹杂着雷暴和严重湍流区域，并且在这个雷暴区域持续飞行20这分钟。故意往危险的区域飞行，可以说这个飞行员简直就是在拿乘客和其他机组人员的生命开玩笑。
结果万万没想到的是，进入安第斯山脉后，飞机突然被一道闪电击中。不久之后，朱莉安发现飞机的左外引擎着火了，根据她后来的回忆：
飞机的飞行开始越来越颠簸，窗外的云朵也越来越黑。随后，飞机进入到了一片漆黑的云层之中，在这片云层中央充斥着雷鸣、闪电和风暴，黑暗笼罩着整架飞机，窗外的闪电接连不断地发生。紧接着，我就看到了飞机右翼上闪烁着光芒......发动机被闪电打到了。
她的母亲也看到了，还喃喃自语道：
结束了，一切都结束了。
这也是朱莉安听到妈妈说的最后一句话，相信此时此刻，她的妈妈肯定十分懊悔没有听从丈夫的建议，而执意选择了LANSA的航班。
由于“LANSA-508”航班是一架洛克希德L-188A型飞机，该飞机有相当小的刚性机翼，该设计并不能应对和承受机组人员把飞机开进极端湍流的区域当中，再上被雷击之后，削弱了机翼的刚性。不仅如此，根据事后调查，闪电引燃右翼油箱，造成飞机结构失效，从而撕裂了机翼。
于是，飞机开始自由落体，大概在距离地面3000米处，飞机彻底解体，飞机上的乘客和机组人员被抛到了空中，并开始自由落体，而此时的朱莉被她妈妈绑在了座位上。当她看向妈妈的座位时，包括她妈妈在内的其他人都已经不在座位上了，而她的座椅开始不受控制地疯狂旋转。旋转以及自由落体对于身体的强大冲击，使得她陷入了昏迷当中。
唯一幸存者她从掉落到了亚马逊雨林当中，从飞机被击中时的6400米开始自由落体，一直到落到亚马逊丛林，足足6000多米的高度，而她又在3000米的高度上，脱离飞机自由落体，照理说，她应该是必死无疑。
可幸运的是，19个小时之后，朱莉安逐渐清醒了过来，并逐渐恢复了意识。至于她为何还能幸存，有一些人认为可能和她被绑在座椅有关，座椅在下落过程中，可以像个直升机一样不断旋转从而减缓下落速度，同时由于掉落地点是亚马逊丛林，丛林也起到了一定的缓冲作用。
这些亿仅仅是一些人的推测，但到现在为止，科学家也没有完全搞明白为何朱莉安可以生还。
朱莉安恢复意识之后，她发现自己的眼镜、一只拖鞋都丢了，身上只有一件衣服，同时胫骨骨折，前交叉韧带损伤，胳膊和腿上也有多处伤口。不仅如此，由于快速地下坠和失压状态，导致她的眼睛毛细血管扩张而肿胀。视力受到了严重的影响。
由于父母的职业原因，朱莉安虽然只是一个中学生，但她深知在亚马逊丛林当中要生存下来极为困难，她克服了很大的困难，终于站起来。
她想起了父亲曾经交给她的求生知识，于是带着找到的一包糖果，开始向下游走，并且时刻保持警惕，尤其是警惕毒蛇的出现，她在一路上抛掷自己的拖鞋来试探前方道路是否有毒蛇的存在。在求生的路上，她还发现了一些遇难者的尸体。
沿着河走了几天之后，朱莉安由于缺少医用物资，她的伤口开始感染，一条胳膊上甚至生出了蛆。在10天后，她发现了一只小船，并且按照之前父亲给她讲的知识，对感染的伤口进行清理。
后来，她还发现了一间伐木工人的小屋并停留下来休息。伐木工人们发现了她之后，不仅给她提供了食物，还为她清理了伤口。照顾了她一段时间之后，伐木工人用小船把朱莉安送到了附近的一个村庄，随后一名飞行员志愿者用飞机把朱莉安送到了普卡尔帕，随后她进入了一家医院，父亲在第二天也赶到了医院与她重聚。
朱莉安痊愈之后，和父亲一同帮助救援队伍确定了坠机的具体地点。在1972年1月12日，飞机失事19天后，救援队找到了朱莉安母亲的遗体。根据现场的情况来看，朱莉安的母亲在坠落到地面后还活着，并且活了几天，后来因为伤势过重而去世。
根据救援队伍的发现，在飞机失事后，除了朱莉安之外，还有大概14名乘客（包括朱莉安的母亲）在坠落后依然生还，但都是因为伤势过重，以及救援不够及时，导致死亡。
也就是说，“LANSA-501”航班一共搭乘了86位乘客，6位机组人员，最后仅朱莉安一人生还，91人遇难。而这起事故的原因竟然是飞行员为了不让节日当天的航班晚点，私自擅作决定闯入充满湍流和雷暴的区域。
因此，在事故发生后的第11天，秘鲁政府吊销了LANSA的运营证书，该航空公司已经停止了所有运营。在过去的8年里，这家航空公司的飞机一共发生了3起空难，241人遇难，给太多的家庭户带来的不幸，这种对乘客和机组人员生命安全不负责任的航空公司，就不应该留着它！
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