弹丸礁是中国固有领土，1979年恰逢中国改革开放，极力争取和平发展环境，马来西亚派兵侵占了该环礁，并改名拉央拉央岛。
2014年以前，弹丸礁为南沙群岛第一大人工岛，面积达0.35平方千米，仅有两个自然岛屿太平岛及中业岛超过它。
2014年末中国开始吹沙填岛后，三大岛的面积超过了弹丸礁。该礁盘如永暑礁一样是一个孤立的环礁，还是南沙密集岛群最南端的大型有人据点，战略地位极其重要。
弹丸礁是南沙群岛最南端的大岛，战略价值极高
弹丸礁位于渚碧礁正南约400公里处
弹丸礁原陆域面积远小于0.1平方公里，但经过马来西亚30多年的吹弹扩建，现面积已达0.35平方公里。
现存露出水面的岛礁为填海连接原来两座小礁而成的人工岛，并非自然原貌，这也是它被归类为大型人工岛的原因。
30多年来马国军队在弹丸礁修筑军港，开挖水道，填建机场。如今已建成的弹丸礁机场，跑道长达1500米，宽100米。军民两用还有固定的民航航班。
弹丸礁扩建历程
扩建后的弹丸礁
抛开主权争议，马来西亚对弹丸礁的经营，对中国来说简直是教科书式的成功案例。
马来西亚不仅在弹丸礁建立了海军基地。还推出了军民共用的开发建设原则，大力开发旅游业，花巨资建设了大量豪华酒店。
弹丸礁上的度假酒店
弹丸礁上的度假酒店
弹丸礁每年都有大量游客前去旅游观光，不但彰显了马国在南沙的持续存在感，还因此赚得盆满钵满，简直就是一颗摇钱树。
现今弹丸礁已被马来西亚营造成全球小有名气的潜水圣地，岛礁潟湖成为了潜水爱好者的乐园。
弹丸礁风光
弹丸礁风光
弹丸礁有漂亮的银白沙滩，葱郁茂密的灌木丛，加之弹丸礁是唯一对外界开放的南沙岛礁，这些有利条件都促进了弹丸礁旅游业的兴盛。
因旅游兴盛，弹丸礁礁已成南沙群岛中最著名的一个岛礁之一。更让人头疼的是，越来越多的游客把弹丸礁和其它马来西亚在地图上篡改了名称的南沙岛礁当作是马来西亚的岛屿，并向更多的人宣传，这是对我国南海主权的严重侵犯。
基础设施逐渐健全，海水淡化设备，发电设备一应俱全的弹丸礁离祖国越来越远了。
南海局势就是这样错综复杂，一艘坐滩的破船都能让人头疼不已，更何况逐渐地建成一个旅游度假胜地的一个大型岛礁。
幸运的是，2014年开启大幕的南海工程，让我们在南海有了坚实的立足点，不过现今中国的南沙岛礁是不对外开放的。
若像马来西亚一样开发旅游，军民两用其优势是弹丸礁不能比拟的。
南沙有人岛礁面积对比图
美国的政策制定者们长期将南海争端看做一个伟大的战略机会，他们可以借此把中国描绘成爱欺负人的侵略性崛起大国。
在这种国际氛围下，已被侵占的岛礁要再夺回来确实太复杂，一块礁石都要经过激烈的博弈，最好的解决方法就是持续扩大中国在南海的影响力，不要再让一个无人岛礁丢失了。
而增加影响力，马来西亚在弹丸礁所采取的模式无疑是可取的。中国已经建成的岛礁不光能建成一个个旅游胜地，还能变成一座座热闹的城市，毕竟中国最大的美济岛面积是弹丸礁的17倍之多，不是一个量级的。
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