近代欧洲军队的发展史上有两个军衔和职位很重要，它们就是上尉和团长，欧洲最顶级的贵族和国王都不会放弃这两个军衔。沙皇本人拥有谢苗诺夫团等禁卫军的团长职位，法国国王更是自降身份，当了火枪手队的上尉，除了禁卫军这个特殊因素外，还有一点很重要，那就是上尉和团长是近代西方军队最基础单位的控制者。
上尉在英语中是c++aptain，这个单词和队长、船长也是同一个词，充分表明了上尉在近代军队中复杂地位。在雇佣兵为主的时代，掌握上百人的队长就是最常见的雇佣兵头目，他手中不但常年掌握着上百名见过血的厮杀汉，还要拿出一定的金钱替自己的队伍购买装备、支付后勤账单。雇佣兵队长不光要能打，最重要的是要有家底和关系网，是军方和佣兵都信任的承包人。在佣兵时代队长要么由贵族家中的次子或者没落贵族子弟担当，要么久负盛名、在战场上发了小财（发大财的就充当大军事承包人了，顶级军事承包人可以承包一场战役，最顶级的华伦斯坦甚至承包了三十年战争）的军头充当。
队长们借钱给士兵买武器买装备，自然要在他们发薪时扣除，因此队长们欢迎自带武器、铠甲的士兵。雇佣兵队长最大的风险除了战败，就是国王们赖账，他们不会放弃任何一个抢劫致富的机会，而这也是当时的战场规则默认的，在近代欧洲的战争中抢劫敌占区的战争区域的物资是“合法”行为。
雇佣兵队长和后来的上尉管理人数相同，权限也大致相同，所以它们逐渐就成了一个词。近代西方军队的上尉同样是国家（国王）和和连队军官、士官和普通士兵之间的资金中间人，上尉们管着整个连的官兵薪水、行政管理杂项、武器、制服的维护费用、鞋子衬衫袜子的购买费用，从针头线脑到武器装备士兵们都要找上尉签字。上尉们还负责士兵的招募，给军官、士官的升迁写报告，上尉就是整个连的衣食父母。
这种情况到了18世纪晚期还一直存在。七年战争时期，普鲁士的将军们都不敢忽视上尉们指挥的连队，直接把每个团的第一连当做近卫连（普鲁士几乎每个团的第一连都是近卫连）划归将军指挥。所以17世纪的法国国王都要自己兼任火枪手队的上尉也非常合理，这支队伍是他们最贴身的保镖部队，也是冲锋陷阵的部队，必须牢牢掌握在自己手中。
团则是近代西方军队另一个重要单位，团是非常重要的军事行政单位，英、普、俄等国都有团长所有制。英国的团对应专门的征兵地区，英国人加入陆军时除了向国王宣誓，还要对着团旗宣誓。英国的团长们还负责买卖团内所有的军官，英国王室不但承认这种腐败行为（贵族的腐败不犯法，那是贵族的特权），还派出专人来抽头。反倒是英国的旅长、师长们没有这种特权，因为英国团长以上的职务都是陆军部安排的。团长买卖军官职位也能获取很多人脉上的好处，土豪富家子弟们需要军官职位的加成才能成为绅士，才能在乡间说一不二（绅士们主导的治安委员在司法、治安上拥有特权，可以关停店铺），他们的家族不但要花钱，更要事事讨好团长们。英国的团长们还负责战时的军队装备和后勤，国王手头紧张时，他们还要自己垫钱，没有顶级的身价和关系一般人真当不了。
普鲁士的团长们可以和国王直接讨论军官人选，团长们讨论团以下军官们的表现。团长大人们可以决定连长上尉们能否继续呆在军队里，也从国王那里拿到整个团的开支，也是人生赢家。沙俄的团更是士兵们的第二个家，团军官都认团长是大哥，沙俄的团长对团的控制力度也很强。
所以你别看上尉、团长军衔不高，它们却是顶级军方大佬的起点。苏联的朱可夫1923年当团长，1940年就升迁为大将。朱可夫还不是苏、俄军队中升迁最快的，绍伊古还创造了八年从上尉升迁为上将的历史，就是他的战绩嘛……
