1983年，中国第一家中外合作的五星饭店“广州白天鹅宾馆”开业。许多人都想见一见世面， 瞧一瞧超豪华的星级酒店，结果参观者把酒店大堂挤得肩碰着肩，脚碰着脚。
这也由此拉开了中国酒店业飞速发展的序幕。
那时候，住五星级酒店是一个极为奢侈的梦想，若能去五星级酒店工作，亦或是在里面待一会儿，就已经是一种令人羡慕的幸福了。
更别说开一家五星级酒店了，简直就是遥不可及的梦想。
不过，在浙江宁波却有一个叫乐志明的会计，怀揣着这个梦想，用7年时间将一家小招待所变成五星级饭店，而且是浙江省首家五星级饭店。
一、人总要有梦想，万一实现了呢
1990年，国内才开始评定五星级酒店，首批五星级酒店有三家，分别是广州白天鹅宾馆、广州中国大酒店、广州花园酒店，全部都在广州。
这一年，在距离广州1200公里以外的宁波，有一家小招待所（南苑招待所）也开业了。
宁波和广州，自古以来都是中国对外通商的主要城市，广州一下子同时拥有3家五星级酒店，宁波什么时候才会出现第一家五星级酒店？
1993年，南苑招待所开业三年，这家集体所有制的宾馆规模不仅没有扩大，反而陷入濒临倒闭的境地。设备陈旧、资金短缺、厨师离职，各种问题阻挠着它展翅高飞。
这时候，供销系统30岁的财务科长乐志明，被派来接手这个“烫手山芋”。
乐志明临危受命，担任南苑招待所总经理。他凭靠一腔热血拼搏奋斗，带领职工学习星级酒店的服务和管理理念，招待所取得可喜的新成绩。
到1995年，这家濒临破产的小饭店跃升为一家三星级宾馆。
但这并不是乐志明的终极目标，他要再攀新高，誓夺浙江酒店业的第一个“五星级”冠冕。
当时许多人说，乐志明疯了，南苑人疯了，南苑饭店在做黄粱美梦。而乐志明和南苑人并不理会别人的质疑，他们继续朝着更高的目标奋勇直前，“当时每天就睡四五个小时，很多同事都跟我一样。”
更高的追求总会遇到更艰难的挑战。1998年，亚洲金融风暴波及到酒店业，南苑饭店也深受其苦。这似乎也印证了乐志明的“五星”只能是一个梦想。
那一年，南苑饭店贷款异常困难，很多工程单位追着讨债，甚至大年三十也有人上门要债，乐志明一家都是心惊胆战地过日子。
开弓没有回头箭，半途而废就是前功尽弃，乐志明坚持了下来。
1999年5月，国际五星级标准的南苑饭店如期开业。2000年3月，乐志明接过国家旅游局颁发的五星牌匾，南苑饭店成为浙江省首家五星级饭店。
南苑饭店的大堂挑高23米，还有7根乳白色的直径超过1米的大理石立柱，这些天然大理石全部是从西班牙进口的。时至今日，也鲜有星级酒店能做到这样。
不过饭店刚开业没多久，却又迎来了一次“磨难”。
2001年左右，全国掀起一股企业改制潮。上级主管单位决定把南苑饭店卖给台湾商人，以完成集体所有制的转型。
南苑饭店是乐志明和南苑人共同拼搏打造出来的，他们怎么舍得将其拱手让人。而台商财大气粗、下手快，抢先签了协议并缴了定金。但乐志明并不打算放弃。
他发动起所有的南苑人，借钱的借钱，抵押贷款的去抵押，想方设法筹集资金，最终以高于台商5000万元的优势拿下南苑饭店的控股权。
“当时我们只有一个信念，就算砸锅卖铁也要保住南苑！”
改制以后，几乎每个南苑职工都有公司股份，股额从2万元到300万元不等，乐志明和南苑人真正掌握了企业的命运。
二、从小南苑到南苑集团
没有酒店管理经验，只有一个“五星”梦想的乐志明，竟然奇迹般地带着南苑招待所一飞冲天了。
此后，南苑饭店一路高歌猛进，在宁波本地赢得了良好的口碑，成为宁波响当当的城市名片。
如果东道主把婚宴、酒宴等安排在南苑饭店，不仅彰显了他的经济实力，也体现出他在当地是有头有面之人。
同时，每年在宁波举办的展览会、交流会等，南苑饭店都是来客们下榻的首选酒店。
作为民营酒店的标杆，乐志明和南苑饭店并没有止于此。南苑又新开了环球酒店、新城酒店等五星酒店和度假酒店，以及南苑e家连锁酒店等。
2007年，乐志明开创了中国民营企业的“先河”，斥资30万美元赞助“环球小姐中国区总决赛”。他这样做，一方面是打响南苑品牌在全国的知名度，另一方面是迎战香格里拉、雷迪森、丽晶、万豪等全球一线品牌的竞争。
“南苑环球酒店”还聘请2006年环球中国小姐高英惠作为形象代言人，借助其高炽的人气来提升酒店的影响力。
高英惠
除此之外，南苑集团还涉足了其他产业。
1994年，乐志明在市区建设华东地区最大的专业性鞋类零售商城---南苑鞋城；1995年，乐志明又创办南苑石油有限公司，先后建造了4座加油站，1座油库。
渐渐地，南苑成为一家以酒店业为主导产业，涉及食品生产与经营，物业管理等多个领域的综合性集团公司，在当地鼎鼎有名。
三、卖身首旅是福不是祸
然而，随着全球星级酒店品牌纷纷入驻宁波，大环境不景气，行业竞争日益加剧，民营资本的南苑集团再次遭遇困难。
2014年12月，北京首旅集团以约2.8亿元现金作为股权转让款，获得南苑股份70%的股权。
2015年8月，北京首旅集团又以2亿元的价格，获得南苑股份10.201%的新增股权。短短几个月，南苑股份的
2015年12月，北京首旅集团又以6907.54万元的价格，获得南苑股份12.496%股权，至此，首旅集团拥有南苑股份92.77%股权，乐志明拥有另外7.23%股权。
一年内三次股权转让，平均每股转让价相差近5倍，真是耐人寻味。南苑好像不是上市公司吧？股价跳得比上市公司还高。
乐志明对南苑的股权转让极力看好，“要强调的是，此次合作也是混合所有制的一次尝试。国资有实力，有管理经验，可以谋划全局。民营企业机制好、活力高，能够更好的结合市场的需求。两者结合在一起，能够相互促进，共同发展。”
2020年，新冠肺炎疫情来袭，酒店行业遭受到前所未有的重击。如果南苑不是在国企北京首旅的旗下，估计也很难保全到现在。
从这方面看，南苑从民营转为国企，背靠大树，才得以让南苑品牌持续在宁波发光。
而对于乐志明来说，自己是不是南苑的老板并不重要，重要的是南苑品牌能够延续下去。
南苑饭店在他手里“从小到大”，他创造了在别人看来是痴人说梦的奇迹，创立了浙江省第一家五星级饭店，这已经是超越常人的事迹了。
万象世界芸芸众生，人生短暂一蹴而过，能够青史留名者能有几人？
