在提到导弹、鱼雷等各种制导武器的时候，一个经常同时提到的概念就是武器战斗部的重量。战斗部的重量是衡量武器威力的重要依据，当然这主要是对常规非核武器而言，如果是核武器则一般不提战斗部的重量，而直接提到爆炸当量了。因为有些现代化的核武器的当量是可以人为调节的。比如典型的W87弹头的威力可以在5000吨当量到37.5万吨当量之间调节，而这类弹头的全重却不超过350公斤，这样就很难直接通过弹头的重量来判断弹头的威力。而常规装药的武器，由于现代高爆炸药的威力差别不是太大，比如当今最大威力的实用炸药，其单位威力也很难超过黑索金的2倍。至于所谓的威力是黑索金5到10倍的金属氢炸药和其他理想化的炸药，仍然是实验室的产品而不是在实战中广泛使用的炸药。
因此可以简单地通过制导武器战斗部的自重，来判断某种常规武器大致的打击破坏力度，比如一些有代表性的常规弹道导弹，例如伊斯坎德尔，其战斗部全重是480公斤；有些超音速反舰弹道，比如日炙，其弹头战斗部全重是300公斤；还有比如一些亚音速反舰导弹，c++802等，战斗部全重是180公斤。至于一些典型的远程防空导弹，比如s300，其战斗部是120公斤。一些更小的反坦克导弹，其战斗部全重是10公斤。最小的可能是毒刺等肩扛式防空导弹，战斗部只有5公斤。由此可见，根据射程和导弹种类的不同，其战斗部的自重是从大到小顺序排列的。一般地对地导弹和大型超音速导弹的战斗部最大也最重，当然击中目标后的爆炸威力也是最猛烈的。采用较大的战斗部，就是想命中一枚，就可以当即瘫痪，
或者直接击毁一个大型的陆地基地，或者快速击沉一艘万吨级的大型舰艇。而随着打击目标的机动性增强，比如专门用来打击飞机或者坦克的小型导弹，其战斗部也会相应地缩小重量和体量，目的是让这类导弹本身也能获得比较高的机动能力。因此这类战斗部在整体缩小的同时，也会不单纯靠自身的常规爆炸威力来破坏目标，而是采用特意设计成锥形装药，采用把爆炸能力相对集中成一个金属射流的模式，来更好的贯穿目标的厚重装甲等，这就是反坦克导弹也包括一些小直径鱼雷的战斗部打击目标的特殊方式。这种射流攻击的模式，甚至会出现在一些反坦克以及同时可打击低速空中目标的导弹武器中，典型的比如地狱火导弹，就是既可以反坦克也可以直接用金属射流来攻击低速飞行的各种直升机和无人机。
明白了导弹和鱼雷战斗部重量越大威力也必然越大的基本规律，而小重量的战斗部多采用特殊的爆炸模式这个基本原理，还应该清楚，所谓战斗部的全重，并不等于这些战斗部内部装填炸药的全部重量。其实炸药的装填重量，相对于大多数战斗部的全重，只占较小的部分。一般炸药装填量是战斗部全重的四分之一，最多也不超过三分之一。比如480公斤全重的地对地导弹的战斗部，内部最多装填高爆炸药不会超过140公斤，这个爆炸威力就已经很大了。300公斤的大型反舰导弹战斗部，内部最多装填高爆炸药80到90公斤。而10公斤的反坦克导弹的战斗部，内部最多只有2.5公斤左右的高能炸药。那么为何炸药部分只占战斗部自重的很小部分呢？这就在于几乎所有现代炸药的比重都不算大，最典型的TNT炸药，其外观，
和日常常见的肥皂非常相似，而其比重和手感也很像肥皂。因此就知道大多数炸药的比重是很轻的。而不论炮弹还是导弹，其战斗部的外壳基本都是钢铁铸造或者冲压而成，钢铁外壳的比重相对较大，自然就占据了全重的很大比例。比如典型的152毫米炮弹，全重大约在45到49公斤，里面装满了炸药，但是炸药的全重几乎都不超过10公斤，也是只占四分之一左右的比例。有些导弹的战斗部，为了有穿甲或者半穿甲能力，还会把战斗部的金属外壳做得又厚又结实，那么外壳和炸药的比例就会更大。还有些战斗部，比如空空导弹的，还要在战斗部的金属外壳之外再集成上万枚小型钢珠或者钨合金连杆，来增加爆炸后的破坏力度，因此导致其战斗部外围部分的自重就会加大，核心炸药的重量比例会进一步下降。
