在俄罗斯众多知名的将领中，我们看到军衔最高的也就是大将衔，比如俄罗斯国民近卫军总司令佐洛托夫大将、俄罗斯国防部长绍伊古大将、俄罗斯总参谋长格拉西莫夫大将等等……
那么这是不是就意味着在俄罗斯的军衔体系中，大将军衔就是最高的呢？
其实不然。
在俄罗斯大将之上，还设置有一个“俄罗斯联邦元帅”的军衔，它才是俄军当前级别最高的军衔，只是授予的人数非常少罢了。
俄罗斯独立30年来，所诞生的几十上百位将领中，只有一人获得俄罗斯联邦元帅的荣誉，他就是伊戈尔·德米特里耶维奇·谢尔盖耶夫。
谢尔盖耶夫元帅
说起谢尔盖耶夫元帅的经历，还是比较特殊的，主要体现在四个方面：
其一：乌克兰人的谢尔盖耶夫，却成了俄罗斯的联邦元帅；1938年4月20日，谢尔盖耶夫出生在苏联乌克兰苏维埃的伏罗希洛夫格勒州，就是现在的卢甘斯克州，已成独立的卢甘斯克人民共和国。
尽管在上世纪俄罗斯苏维埃和乌克兰苏维埃都是苏联的一部分，但是谢尔盖耶夫的准确身份应当为苏联乌克兰人，可是到了苏联解体后，谢尔盖耶夫却成了俄军的高级将领，还获得了元帅军衔，而非在乌军效力。
其二：谢尔盖耶夫是俄罗斯联邦元帅，父亲却是海军元帅；在谢尔盖耶夫辞掉俄罗斯火箭军总司令近半年后，就被俄罗斯开国总统叶利钦晋升为俄罗斯联邦元帅军衔，成为俄军军阶最高的将领。
值得注意的是，谢尔盖耶夫是元帅，他的父亲尼古拉·德米特里耶维奇·谢尔盖耶夫也是元帅，只是此元帅非彼元帅。一方面，父亲的元帅军衔属于苏联军衔体系，儿子的元帅军衔则属于俄罗斯军衔体系；另一方面，父亲的元帅军衔名称为“海军元帅”，比“苏联海军元帅”还低一级，相当于苏联陆空军的大将军衔或军兵种元帅军衔，而儿子的元帅军衔名称为“俄罗斯联邦元帅”军衔，远高于大将军衔，地位在绍伊古大将、格拉西莫夫大将之上。
其三：谢尔盖耶夫元帅晋升神速，开创了一个军事记录；谢尔盖耶夫担任俄罗斯火箭军总司令四年后的1996年就晋升为大将军衔，佩戴过大将“元帅星”；第二年，他就由火箭军总司令升任俄罗斯国防部长，随即就晋升俄罗斯联邦元帅军衔，从大将晋升元帅仅用了1年时间。
同时谢尔盖耶夫也成为了俄军历史上目前唯一一位既佩戴过大将“元帅星”，又佩戴过俄罗斯联邦元帅“元帅星”的人。
其四：海军院校毕业的谢尔盖耶夫，却在火箭部队服役至退休；在谢尔盖耶夫40年的军旅生涯中，一共上了3所军事院校，先是在乌克兰苏维埃克里米亚的黑海纳希莫夫高等海军学校就读，而后又到俄罗斯苏维埃莫斯科的捷尔任斯基高等海军工程学院进修，最后到苏联总参谋部军事学院深造。
奇怪的是，谢尔盖耶夫从海军院校毕业后，并没有长期在苏联海军服役，而是来到了苏联战略核武器所属的火箭部队，开始了谢尔盖耶夫辉煌的军旅人生路。
在苏联火箭部队，谢尔盖耶夫一步步从基层的团参谋长、团长、师长，成长为火箭部队的高级领导人。在苏联解体前，他正担任火箭部队第一副总参谋长、战略火箭部队主管战斗训练的副总司令，拥有出色的管理经验和成熟的战略核武器部署能力。
当俄罗斯继承了苏联绝大部分核导弹之后，叶利钦总统就于1992年9月1日提拔谢尔盖耶夫出任俄罗斯战略火箭部队总司令，授命他全权掌管俄罗斯国防根基的核武库。
谢尔盖耶夫这一干就是5年时间，成功实现了从苏联核武器到俄罗斯核武器的管控和部署目标，赢得了叶利钦总统的高度信任。
以至于靠叶利钦总统的高级助手国家安全会议秘书列别德中将上位的俄罗斯第二任国防部长罗季奥诺夫大将，在列别德被炒鱿鱼后，终于有了替换人选，叶利钦于1997年5月22日出人意料地提拔俄罗斯火箭军总司令谢尔盖耶夫大将为俄罗斯第三任国防部长，成为掌管俄军百万大军的1号人物。
俄罗斯开国总统叶利钦
令人欣慰的是，谢尔盖耶夫在防长的位置上并没有辜负叶利钦总统的厚望，在俄罗斯军费极其短缺的情况下，谢尔盖耶夫进行了俄军第一次最全面的大刀阔斧的改革，一方面通过裁军、缩编军种、完善指挥体系等手段，优化俄军军费使用途径；另一方面突破层层阻力，坚定执行“好钢用在刀刃上”的原则，把有限的军费投入到火箭军上。
要知道，当时跟谢尔盖耶夫元帅搭档的俄军总参谋长克瓦什宁大将坚决反对大笔军费投入到没有实战用处的核武器上，而是主张集中精力发展常规武器，对付车臣叛乱武装。
显然，克瓦什宁大将还是太短视，谢尔盖耶夫元帅作为俄军一把手，根本没听克瓦什宁大将的意见。在任防长期间，谢尔盖耶夫把俄军80%的军费都投入到洲际核导弹等核力量的更新换代和研发中，剩下的20%军费则由俄罗斯陆军和空军平分，从而使“导弹―核盾牌”得以保持正常战备状态，有效维护了俄罗斯的稳定。
某种程度上说，是谢尔盖耶夫元帅拯救了俄罗斯的“核盾牌”。今天俄罗斯能有超过美国的强大核武库，得亏谢尔盖耶夫元帅当年孤注一掷的投入，否则俄罗斯的核威慑在美国面前可就一文不值了。
正是基于谢尔盖耶夫对俄罗斯国防的特殊贡献，他获得了3次担任俄罗斯国防部长的机会，即使普京继承俄罗斯大权后，还专门把谢尔盖耶夫元帅的服役期限延长一年，继续让他主导俄罗斯国防部。
超长服役期结束后，谢尔盖耶夫元帅退休，由普京总统的亲密助手俄罗斯安全会议秘书伊万诺夫接任防长一职，成为俄罗斯第一任文人国防部长，而谢尔盖耶夫则给普京总统当了3年的总统助理。
卸任后，谢尔盖耶夫享受了2年无忧无虑的退休生活，因病离世。
